Histoire des bâtonnets de pâte frits chinois Youtiao

Introduction:
La cuisine chinoise est réputée pour ses plats variés et délicieux, et l'un des plats de petit-déjeuner les plus appréciés est le célèbre beignet chinois frit connu sous le nom de « youtiao ». Avec son extérieur croustillant et son intérieur doux et moelleux, le youtiao est devenu un aliment de base en Chine et a gagné en popularité dans le monde entier. Dans cet article, nous approfondirons l’histoire fascinante de Youtiao et son évolution au fil des ans.

Origines anciennes :
Le Youtiao fait remonter ses origines à la Chine ancienne, avec des preuves de sa consommation remontant à la dynastie Song (960-1279). À cette époque, le youtiao était connu sous le nom de « youzhaguo » et était principalement consommé par les érudits et les intellectuels. La forme unique du youtiao, qui ressemble au « jian » chinois traditionnel (une épée droite à double tranchant), avait une signification symbolique, représentant la connaissance et la sagesse.

Evolution et popularité :
Au fil des siècles, le youtiao a subi plusieurs transformations pour devenir l’aliment apprécié du petit-déjeuner qu’il est aujourd’hui. À l’origine, on le préparait en tordant deux morceaux de pâte ensemble et en les faisant frire jusqu’à ce qu’ils soient dorés. Cependant, sous la dynastie Ming (1368-1644), une variante appelée « shaobing » est apparue. Le Shaobing présentait une texture plus feuilletée et une forme rectangulaire, le différenciant du youtiao traditionnel.

Durant la dynastie Qing (1644-1912), la méthode de fabrication du youtiao fut encore affinée. Il est devenu plus allongé et plus fin, ressemblant à des baguettes ou à des dragons frits à l'huile, ce qui lui a valu son nom populaire « youtiao », qui se traduit par « diable frit à l'huile ». Ce nom reflète l’aspect croustillant et tordu de la pâte frite.

Symbolisme et superstitions :
Outre sa signification culinaire, le youtiao véhicule également un symbolisme culturel dans la société chinoise. Dans les légendes chinoises, youtiao est associé à l’histoire d’érudits désespérés qui se sont noyés dans une rivière après avoir échoué aux examens impériaux. On pense que la forme tordue du youtiao représente les doigts entrelacés de ces érudits, rendant hommage à leur détermination à poursuivre la connaissance.

Variations régionales :
Bien que le youtiao soit couramment consommé dans toute la Chine, différentes régions ont leurs propres variantes. Dans le nord de la Chine, le youtiao est généralement plus épais, plus long et a une texture plus douce, ce qui en fait un compagnon idéal pour le lait de soja ou la bouillie de riz. Dans le sud, le youtiao est plus fin, plus court et plus croustillant, souvent apprécié avec du congee ou comme ingrédient dans divers plats sautés.

Influence internationale :
Avec la diffusion de la cuisine chinoise à l’étranger, le youtiao a gagné en popularité dans le monde entier. On le trouve désormais dans les restaurants chinois et les supermarchés asiatiques de divers pays. En Asie du Sud-Est, notamment au Vietnam, en Thaïlande et en Malaisie, le youtiao est connu sous le nom de « cakwe » ou « char kway », et il est souvent servi avec une sauce chili douce ou utilisé comme ingrédient dans des plats tels que le « bakso » ou le « je veux que je sois."

Conclusion:
Depuis ses humbles origines dans la Chine ancienne jusqu’à sa grande popularité aujourd’hui, le youtiao occupe une place particulière dans la cuisine et la culture chinoises. Qu'il soit apprécié au petit-déjeuner, en collation ou en accompagnement d'autres plats, le youtiao continue de captiver les amateurs de gastronomie par son goût et sa texture distinctifs. C'est un témoignage de l'héritage durable des traditions culinaires chinoises et de leur capacité à transcender les frontières et à captiver les papilles gustatives du monde entier.